מכתב ב

170 מ א מ רי ש ד " ל התכונות הישרות המשובחות מורשה הן לקהלת יעקב מימות משה רבנו עד רש"י ז"ל ותלמידיו, ושהיהודי ההולך בדרך עיקש ופתלתל לא מספרי קדמונינו למד כך, כי הנביאים והתנאים והאמוראים והגאונים ותלמידיהם, כולם דרכיהם דרכי נועם וכל נתיבותיהם שלום, ואהבה וחמלה, עשות משפט ואהבת חסד והצנע לכת . אך לזאת יחרד ליבי ויתר ממקומו, בראותי בחכמי הדור עין תלעג לאב ותבוז ליקהת אם, האומרים כי אין לנו צורך ללמוד המידות הטובות מדברי חכמי התלמוד, ודי שנלמד משם משפטי איסור והיתר וכיוצא בהם . ואני מאז החילותי לחקור בספרי קדמונינו שאחר התלמוד, ראיתי בעיני, כי אותם שלא למדו רק [ אלא ] תנ"ך משנה ותלמוד היו דרכיהם ישרים ותמימים, והיו מידותם משובחות הרבה יותר מאחרים שלמדו חכמה יוונית ודבקו אחריה . ואין לך ספר ישן הבא לידי, שאיננו עֵד חדש המעיד על הדבר הזה . הן ידעתי, ידידי היקר, כי תאמר אלי : אבל בדורנו ובארצנו ארץ צפון אין הדבר כן - כן הוא, ידידי ! הפלפול המחודד שלא לשם שמים, לא לבקשת האמת, רק להראות חריפות, הוא משבש השכל ומשחית המידות . אבל הפלפול הזה חדש הוא, רש"י ותלמידיו לא ידעוהו, ולא החל זה רק זה כש...  אל הספר