28 רישומי פחם בניגוד למקומות אחרים בעולם, באנגליה, בסקוטלנד ובוויילס נמצאו מרבצי הפחם סמוך לנתיבי מים וכך התאפשר שינועם הנוח והמהיר למרכזים עירוניים שבהם ישבו בעלי מלאכה . ערים אלו הפכו במאה השמונה-עשרה והתשע-עשרה למרכזי תיעוש מתפתחים . עם זאת, הקִרבה של המכרות לנהרות ולנחלים יצרה בעיה שהייתה ייחודית לאזורי ממשק בין מרבצי פחם תת-קרקעיים לבין מקווי מים : הצפת מכרות . כל אימת שהכרייה הגיעה לעומק מסוים, נתקלו הכורים במים שהחלו למלא את המכרה ואיימו להוריד את המיזם לטמיון ולסכן את חייהם . הדרך המקובלת להתמודד עם ההצפות הייתה באמצעות משאבות מוּנעות על ידי סוסים ופרדות . אולם הכמות הגדולה של הפחם ומחירו הנמוך בקרבת המכרות תמרצו ניסויים בטכנולוגיות אחרות, ובהן מנועי קיטור ( או “מנועי אש״, כפי שנקראו אז ) , ואלה החליפו את הסוסים בהנעת משאבות הניקוז . לא בכדי נקראה יחידת הכוח הבסיסית של המנועים הראשונים ( ושל נגזריהם מאז ) כוח סוס . מי שטבע את המונח, המהנדס הסקוטי ג׳יימס ואט, השתמש בו ב- 1774 כדי לקדם את מכירותיה של המצאתו המוכרת ביותר — גרסה חדשה של מנוע הקיטור . מנועי הקיטור הראשונים היו ענקיי...
אל הספר