ג'ון האמפרי נוייס

"האיזור החרוך" . מעריכים כי בעקבות הגל הזה, חזרו כ­ 100,000 איש לאמונה דתית והצטרפו ל"כנסיות­חופשיות" שצצו כפטריות לאחר הגשם . אחד המטיפים של התנועה הראווייווליסטית הגיע לפוטני והקהיל עצרות עם שנמשכו עשרה ימים רצופים . ג' . ה . נוייס מספר כי תחילה השתתף בהן מטעמי סקרנות תוך שהיה מנוכר לאווירת האקסטזה מסביבו . לפתע נאחז אף הוא בספיקות תהומיים לגבי משמעות חייו . אי הוודאות, הוציאה אותו משלוות הנפש והסעירה אותו עד כדי כך שהחליט להתמסר להכרת דבר האלוהים, ולשנות באורח רדיקאלי את מסלול חייו . 2 ג' . ה . נוייס זנח את הקריירה המשפטית ופנה ללימודי דת, בסמינר התיאולוגי באנדובר . עד מהרה התאכזב מהפורמאליזם ומהאווירה של "מקצוענות", שלא היתה לרוחו המוטרדת בשאלות תיאולוגיות בעלות אופי עקרוני . לאחר שנת לימוד אחת, עבר לבית­הספר התיאולוגי באוניברסיטת ייל בה השלים, בשנת 1833 את חוק לימודיו . וקיבל הסמכה לשמש כמטיף . ג' . ה . נוייס, החל את פעילותו כרועה רוחני של "כנסיה­חופשית" בעיירה קטנה בצפון מדינת ניו­יורק, אך לא התמיד בכך זמן רב . עוד בתקופת לימודיו באנדובר וייל הטרידו אותו לבטים בשאלות שנראו בעיניו...  אל הספר