מתי ולשם מה נערכה המשנה?

מ ב ו א פרקי מבוא לפירוש המשנה 9 ממצא קטוע זה כבר מוכיח שלגוף המשנה נוספו הוספות שונות . אפשטיין הקדיש לימוד מפורט ומבריק לרישומם . ניתן לחלוק על פרטים בלימודו, אך עצם תופעת התוספת ברור . מבחינת האירועים הנזכרים במשנה, מרד בר כוכבא ( וגזרות הדת שלאחריו עד שנת 139 ) תופס מקום מרכזי בלימודם ובתודעתם של חכמים, ובמיוחד בתודעתם של חכמי דור אושא, שדבריהם הם עמוד השדרה של המשנה . מאורעות מאוחרים יותר אינם נזכרים במפורש . במשנת גיטין נמצא רמז למונח המנהלי "כפר לודים" . כפר לודים הוא הטריטוריום הכפרי של לוד, טריטוריום שנקבע 1 הייחוס של אזכור המונח בפי רק לאחר ייסוד לוד כפוליס ( 199 - 200 לספירתם ) . 2 אך רשב"ג הוא אפוא בעייתי, הכללתו במשנה רומזת לאירוע 3 שחל בסוף המאה השנייה . רבי עצמו נפטר בשנת ,219 ונראה אפוא שהמשנה נערכה בתהליך מתמשך עד למועד זה . המשנה שימשה כחומר לימוד בסיסי ומרכזי בבתי המדרש בארץ ישראל ובישיבות בבל . אפשטיין הקדיש את ספרו "מבוא לנוסח המשנה" לבירור חילופי הנוסח שנפלו במסורת המשנה ובלימודה, ובהבדלים שבין דרכי לימודה בארץ ישראל לדרכי לימודה בבבל . בסך הכולל הטקסט של המשנה הי...  אל הספר