72 השֵדה לַמַשְׁתוּ כה מפחידה הייתה לַמַשְׁתוּ, שלא היה צורך בהזכרת שמה, ודי היה בתיאורה — שהיה מוכר לכל אחד במסופוטמיה הקדומה ( גם כי דמותה הייתה חקוקה על קמעות רבים ) — כדי להבין שהלחש מתכוון אליה . להבדיל משדים אחרים, לַמַשְׁתוּנולדה בפנתיאון השמימי כאֵלה לכל דבר, אלא שהתנהגותה המרדנית ואופייה הרע גרמו לאביה, אַנוּ אבי האֵלים, להשליך אותה מהשמיים למטה, אל האדמה, כנראה בצוּרת מטאור מהבהב . דמותו של מלאך מורֵד אשר מושלך ארצה כעונש על חטאיו מוכרת גם במיתולוגיות אחרות, ואולי אף מסתתרת מאחורי הֵילֵל בֶּן שָׁחַר ( ישעיהו יד, יב ) . עיקר האימה שהטילה השדה לַמַשְׁתוּ נבעה מרצחנותה, שהופנתה גם לתינוקות רכים . היא נהגה אף להתחפש למיילדת ובעצם לחנוק אותם בשנתם . קרי, אירועים של מוות בעריסה ומוות לא מוסבר אחר של ילדים קטנים — יוחסו לה .
אל הספר