ג. יציבות היא אוטופיה

משימת חייו של צ'סטר מאק, מפקד צוללת התקיפה הגרעינית, לאפון, הייתה לאתר צוללת סובייטית בלב ים . אבל לא סתם צוללת סובייטית, אלא צוללת תקיפה חדישה וחמקמקה מסוג "יאנקי", כפי שכינו אותה האמריקאים, או "נוואגה", כפי שכינו אותה הסובייטים . הסכנה מצוללות היאנקי הייתה כפולה : ראשית, הנעה גרעינית אפשרה לצוללות שהות כמעט בלתי מוגבלת בים . שנית, כל צוללת נשאה 16 טילים גרעיניים שלכל אחד מהם ראש נפץ בעל עוצמה של מגטון ( מיליון טון ) TNT . הנוכחות המתמדת של הצוללות במרחק לא רב מחופה המזרחי של ארצות הברית, החל משנת 1969 , איזנה באחת את היתרון שהיה לארצות הברית בזכות בסיסיה הקדמיים של ברית נאט"ו באירופה . הצוללות הציבו איום מתמיד של השמדה על 53 ניו יורק, וושינגטון ושיקגו . המענה המבצעי היחיד לאיום, במקרה של מלחמה, הוא להטביע את הצוללות לפני שתספקנה לשגר את הטילים . אבל אי אפשר לפגוע בצוללת מתחת למים בלי לדעת את מיקומה . לכן, המודיעין האמריקאי חתר, בעדיפות עליונה, ללמוד את כל מה שרק אפשר על הצוללות הללו, כולל מאפיינים טכניים, דפוסי פעילות, שטחי שיוט וטווח טילים . הואיל ולא הייתה אפשרות של ממש לגנוב צוללת...  אל הספר