מבוא

| שנית לא תיפול 10 אין ספק : משטר מזרח תיכוני עוין החמוש בנשק גרעיני יטיל צל כבד על המפעל הציוני . אין ספק : מצב חדש כזה יציב למדינה אתגרים שטרם התמודדה עם כמותם . על אף מאפייניו הייחודיים של האזור, מצבה הנוכחי של ישראל ( לפי הפרסומים המייחסים לה החזקת נשק גרעיני ) מזכיר במידת מה את מצבה של ארצות הברית לאחר שנת 1945 , כאשר יריבתה הגדולה, ברית המועצות, עוד לא הצטיידה בפצצה . למשך הרף עין היסטורי, האמריקאים נהנו מעליונות גרעינית, ומשולי ביטחון חסרי תקדים . אלא שמהר הרבה יותר מכפי שצפו, ב- 1949 , פוצצו הסובייטים בחשאי פצצה אטומית משלהם . הנשיא הארי טרומן נאלץ לבשר על כך לאומה, ואישר את פיתוח ה״סופר-פצצה״ — פצצת המימן . שמונה שנים אחר כך הרוסים שלחו את הלוויין הראשון, ספוטניק, לחלל . ״לא נדרש מדען טילים כדי לצפות את הצעד הבא״, כתב ההיסטוריון ג׳ון לואיס גדיס, בספרו על המלחמה הקרה . 1 בן- הצעד הבא היה ״הצבת ראשי חץ גרעיניים על רקטות דומות״ . לילה, במונחים היסטוריים, השתנה המאזן האסטרטגי מקצה לקצה . הרפובליקה האמריקאית מצאה עצמה מגששת באפלה של מציאות חדשה : מאזן אימה, הנסמך על הערובה המפוקפקת...  אל הספר