יעקב פיטלוביץ

יעקב פיטלוביץ 159 שונים נשמרים עדיין בהערצה וביראת כבוד אצל צאצאיהם של אלו שראו אותו חוצה על גבי פרד אזורים שבקושי ניתן היה להגיע אליהם . התלמידים הפלשים הצעירים שלו קראו לו "אדון" ; אחרים אמרו שהוא היה כמו "שמש זורחת" . אבל איזה אדם היה יעקב פיטלוביץ ? פעמים רבות התלוננו תלמידיו בביתא ישראל וכן מנהיגים של הקהילות היהודיות על כך שהיתה לו אישיות חזקה וסמכותית ואופי קשה ; כפי שבולט בהתכתבות שלו עם תלמידיו ועם אנשים אחרים, ובמיוחד ביומניו, הוא היה קפדן בצורה כפייתית . הקשר שלו עם רוב בני משפחתו, פרט לאחותו לאה ( לפחות עד שנישאה ) , היה מלא סתירות . הוא כתב על עצמו שהיה "גאה מבפנים אך צנוע למראית עין", 6 אך בתמונות הרבות שבהן הוא מצולם, בפרט עם תלמידיו הפלשים, הוא נראה תמיד במרכז התמונה, יושב בדרך כלל ואילו האחרים עומדים . 7 פיטלוביץ היה בהחלט אדם שנוי במחלוקת . בראשית הקריירה שלו הציג את עצמו בפני החוג הפריזאי כ"צופה" ( explorateur ) , אך דבק בתדמית הרומנטית הזו כל חייו . הוא היה גם מגייס כספים מוכשר, ומוכר היטב בקרב קהילות יהודיות באירופה ובארצות-הברית בשל מסעותיו למען ביתא ישראל, מטרה א...  אל הספר