16 שלמה זנד חוק שאסר על נישואים בין יהודים ונוצרים, וכן אסר על יהודים למול את עבדיהם . יהודי שניסה מעתה למנוע בכוח מבן דתו להתנצר נענש קשות, ודינו היה עשוי להיות אפילו מיתה . החוק כמובן לא אמור היה לחול על נוצרי שימנע מנוצרי אחר להתייהד . מטרתה של ההתקפה הנוצרית הממוסדת הראשונה על הדת האחות המונותיאיסטית לא הייתה לפיכך להכחידה - היעד היה לסתום את הגולל על דינמיקת הגיור היהודי שנפוצה ברחבי האימפריה הרומית . התפשטות האמונה היהודית בסוף מגילת אסתר, אחד מספרי המקרא המאוחרים ביותר, שנכתב ככל הנראה בראשית המאה השנייה לפני הספירה, כלומר בתקופה ההלניסטית, מובא המשפט המפתיע : "וְרַבִים מֵעַמֵי הָאָרֶץ מִתְיַהֲדִים כִי נָפַל פַחַד הַיְהוּדִים עֲלֵיהֶם ( ח', 17 ) . הפועל "להתייהד" לא הופיע קודם לכן בספרי המקרא . לא יהיה זה מופרך להניח שמגילת רות, המבקשת לשכנע אותנו שאף המלך דוד היה צאצאה של גיורת מואבייה, חוברה אף היא באותה עת . שתי מגילות אלה מעידות במידה רבה על ההתנגדות הגדלה לשלב ההתבדלות - שאפיין את תחילתו של המונותיאיזם היהוויסטי הצעיר והחלש - ועל מצב מנטלי-אידיאי חדש שבקע ועלה באותה עת באגן...
אל הספר