העיקרון הרביעי׀ 9 5 הגנטיקה ( המולקולרית ) היא תחום ידע עדכני ומדויק ביותר שלגבי ממצאיו אמורה להיות הסכמה מדעית . אציג תחילה את ההסבר הפשוט ביותר של מהו גֶן, כבסיס לכל דיון עתידי : מולקולת הדנ"א, הנושאת את החומר התורשתי, בנויה משני גדילים העשויים מסוכרים ומפוספטים והמקושרים ביניהם על ידי זוגות של נוקליאוטידים, שהם חומרים כימיים פשוטים ( אדנין, ציטוזין, גואנין ותימין, שמקובל לרושמם באות הראשונה שלהם, ACGT ) , שכל שניים מהם מהווים מעין שלב בסולם ששתי תמוכות האורך שלו הן הגדילים הללו . ( "הסליל הכפול" התגלה במחצית המאה העשרים על ידי ווטסון וקריק — עד אז לא הבינו איך המנגנון התורשתי פועל . ) גן הוא רצף של כמה מאות "שלבים", דהיינו כמה מאות חזרות של ארבעת היסודות הללו, בסדר משתנה . שלשות של נוקליאוטידים בסדר מסוים בגן מהוות הוראות לקידוד חומצות אמינו ספציפיות . קיימות כעשרים חומצות אמינו, שצירופים שונים שלהן יוצרים את כל החלבונים . כל גן אחראי ליצירת חלבון אחר, וסך כל כעשרים וכמה אלף הגנים שלנו מהווים הוראות ליצירת כל שמונים עד מאה אלף החלבונים שבגופנו, הקובעים את תכונותינו . זהו, בתמצית, הג...
אל הספר