14 הפולמוס הגדול אדם הם יותר מאשר סך כל דעותיהם, ובטרם נוכל לבחון מה ייצגו ברק ופיין, עלינו לגלות מי הם היו ולקבל מושג כלשהו על התקופה שבה חיו . מתוך כך נוכל להבין כיצד אנשים שהמחלוקות ביניהם עמוקות כל כך יכלו בתחילה לראות זה את זה כשותפים לדרך, גם אם לא כנשמות תאומות ממש . גם ברק וגם פיין היו דמויות לא רגילות בתקופה לא רגילה . שניהם גדלו בבתים צנועים, והיו לאנשי שם . כל אחד מהם היה אאוטסיידר שהצליח, בכוח שכלו ואישיותו, להפוך את עצמו לגדול הדוברים של חֶברה שלא נולד בה . שניהם המטירו אש וגפרית בכתביהם, אבל היו ידועים בטיעוניהם החזקים לא פחות מאשר במילותיהם הקשות . ובכל מובן אפשרי, גם ברק וגם פיין היו אנשי זמנם, גם אם ניטש ביניהם ויכוח לוהט בשאלה מה מייצגת תקופתם ולאן מועדות פני הפוליטיקה . בדמיוננו הפוליטי, שלהי המאה השמונה-עשרה לובשים הילה כמעט מיסטית . זו הייתה תקופה שרחשה דמויות פוליטיות משכמן ומעלה, אנשים שהצליחו איכשהו להיות גם מדינאים וגם פילוסופים . בחוג חבריו ומכריו הקרובים של תומס פיין נכללו ג'ורג' וושינגטון, תומס ג'פרסון, ג'יימס מדיסון, ג'יימס מונרו ואישים אגדיים נוספים מדור ה...
אל הספר