מבוא

6 הפולמוס הגדול וכיום גם בחלק גדול — ההולך וגדל — של האנושות שמחוץ להן . המהפכה האמריקנית הייתה התגלמותו של הפולמוס הזה, והמהפכה הצרפתית החריפה אותו ; אבל הפולמוס קדם לשתיהן, והאריך ימים הרבה אחריהן . האנשים שדגלו באידיאלים של ייסוד אמריקה היו מדינאים- מהפכנים, שלא הגיעו להסכמה באשר למובן המעשי של האידיאלים הללו . חילוקי הדעות האלה לא איחרו לעלות אל פני השטח ולפרק את הזירה הפוליטית של הרפובליקה החדשה למחנות מובחנים — ואלה נותרו עמנו, במידה רבה, עד עצם היום הזה . הצדדים היריבים שנאבקו זה בזה בצרפת — היעקובינים והז'ירונדיסטים, המונרכיסטים והאריסטוקרטים — לא הותירו אחריהם מקבילה של ממש בפוליטיקה בת-זמננו . לעומת זאת, הצדדים בפולמוס האנגלי – אמריקני העֵר על המהפכה הצרפתית — תומכי הצדק מול תומכי הסדר, או תומכי הקִדמה מול תומכי השימור — דומים דמיון הורי ניכּר למפלגות המהוות כיום את הפוליטיקה בדמוקרטיות ליברליות רבות, כולל זו שלנו . בשני המקרים הצדדים בפולמוס הגדול של סוף המאה השמונה-עשרה מבשרים בבירור אלמנטים מרכזיים של החלוקה לימין ולשמאל בימינו . הוויכוחים ביניהם נגעו לתחום רחב בהרבה מן הה...  אל הספר