204 רועי צאן ונוודים בארץ ישראל מצבות אנכיות למרגלות גבעה בנגב ישנם מאות אתרים שבהם ניצבות מצבות פולחניות . בחלק מהאתרים המצבות מונחות במבנה קטור . המצבות האנכיות שימשו את הנוודים במדבריות ואומצו בידי החברה החקלאית הסמוכה מתקופת הברונזה הקדומה, עבור דרך 239 המצבות אנכיות התקופה הנבטית המאוחרת וכלה בתקופה הערבית הקדומה . ובנויות מאבנים שטוחות הניצבות על צידן, על פי רוב למרגלות גבעות . גב המצבה פונה לגבעה . המצבות נמצאות ביישובים ארעיים, באתרי חניה ובמאהלים או בשוליהם, וגם בתחומי יישובים ומקדשים . המצבות מופיעות בטיפוסים שונים : מצבה יחידה — לוח סלע מונח במאונך ; זוג מצבות, שלוש ואף יותר . מחמד בן סעד אלבגדדי ( הידוע בכינויו אבן סעד ) היטיב לתאר את מסורת עמדתם של אבנים אנכיות לצורך פולחן : "בשעה שחלק מן השבט בחנותו במקום מסוים אין עמו אליל, הולך איש אחד ומחפש ארבע אבנים, שאותן מניח, שלוש ככן לקדרה כשאש תחתיה, ולאליל הוא בוחר ומציב האבן היפה ביותר ביניהן, ולה הוא סוגד . 240 בחפירות אם אחר כן ימצא יפה יותר יחליפנה, ובתחנה הבאה במקומה אחרת" . בדיקה שנערכו למרגלות מצבות נמצא אפר . הדבר מרמז ...
אל הספר