256 פרק יג למעשה, כבר ארבע - עשרה שנים קודם לפולמוס תרמ"ט עמד היישוב היהודי החדש בארץ ישראל על מושבותיו החקלאיות במבחן התאמת חוקי התורה לחיים של עבודת האדמה בארץ ישראל, אך שנת תרמ"ט היתה שנת השמיטה הראשונה מאז תחילת העלייה הראשונה, שבמהלכה התיישבו יהודים עובדי אדמה ברחבי ארץ ישראל . שאלת השמיטה עלתה כבר בשמיטת תרל"ה ( 1874 - 1875 ) , בנוגע לפעילותו של בית הספר החקלאי החדש "מקוה ישראל", אולם באותו זמן לא נלוו לדיון המשמעויות הכלל - לאומיות והמטא - הלכתיות, שעלו בפולמוס השמיטה בשנת תרמ"ט . "מקוה ישראל" נוסד בשנת תר"ל ( 1870 ) , על ידי חברת "כל ישראל חברים", על שטח של 2,600 דונם דרומית - מזרחית ליפו ; בראשו עמד אחד ממייסדי כי"ח, קרל נטר ( תקפ"ו - תרמ"ג, 1826 - 1882 ) . הרב צבי הירש קלישר ( תקנ"ה - תרל"ה, 1795 - 1874 ) , מ"מבשרי הציונות", עמד בקשרים עם ראשי החברה בעניין "מקוה ישראל", והציע עצמו לשמש משגיח דתי של בית הספר . ערב שמיטת תרל"ה התאמץ הרב קלישר להסדיר את שמירת השמיטה ב"מקוה ישראל" — הדבר היה חשוב לו גם עקב שאיפתו לחדש את קיום המצוות התלויות בארץ כחלק מן העשייה האנושית, שאמורה להו...
אל הספר