פרולוג

10 | פרולוג מהשרפה, הוא נעצר והתכופף . הוא הוציא חפיסת גפרורים, החל להדליק אותם זה אחר זה וזרק אותם לעבר העשב . "חשבנו שהוא בטח השתגע," נזכר אחד מהם לימים . "האש כבר היתה ממש מאחורינו, אז מה פתאום הבוס שלנו מדליק עוד אש מולנו ? " הוא חשב לעצמו : דודג' החלאה הזה מנסה לשרוף אותי למוות . אין פלא שחברי הצוות לא הלכו בעקבות דודג' כשהוא נופף בזרועותיו לעבר האש שהדליק וצעק, "לכאן ! בואו לכאן ! " צנחני השרפות לא ידעו שדודג' רקח למעשה אסטרטגיית הישרדות : הוא הבעיר שרפת מילוט . בכך ששרף את העשב שלפניו, הוא פינה את האזור מחומר בערה שהיה יכול להזין את השרפה המשתוללת . אחר כך הוא הרטיב את הממחטה שלו במים מהמימייה, כיסה בה את פיו ונשכב בפניו מטה על האזור החרוך למשך 15 דקות . בעוד האש משתוללת היישר מעליו, הוא שרד בשכבת החמצן שנותרה סמוך לקרקע . למרבה הטרגדיה, 12 מתוך הצנחנים נספו . שעון כיס של אחד הקורבנות נמצא לאחר מכן, והמחוגים שבתוכו נמסו בשעה 56 : 17 . למה רק שלושה מהצנחנים שרדו ? אולי כישורים פיזיים היו חלק מהעניין ; שני השורדים האחרים הצליחו לרוץ מהר יותר מהאש והגיעו אל פסגת הרכס . אבל דודג' שר...  אל הספר