מלחמת 100 השנים הבאות׀ 59 * כבר לדוגמה, לדברי ההיסטוריון גאווין מנזיס בספרו ,1421 בשנת 1421 פקדו ספינותיו של הצי הסיני את חופי יבשת אמריקה, עשרות שנים לפני ספינותיו של קולומבוס, אך הן, בניגוד לספינות מאירופה, לא ניצלו את מסען כדי לכבוש ולהשתלט . אמנם טענתו של מנזיס אינה מקובלת על רוב הקהילה המדעית, אך בין שמסע זה התקיים ובין שלא, אין ספק שספינות הענק של ציי הקיסרויות הסיניות שייטו מאות שנים במרחבי הים הסיני ובדרום-מזרח אסיה ולא הפכו את מסעותיהן למסעות של כיבושים וניצול . התנגדותה של סין למערב ספוגה באדי אופיום . לא ניתן להבין או לנתח את סין של ימינו ללא התייחסות למה שמכונה בהיסטוריה הסינית "מאה שנות ההשפלה שחוותה סין" . תקופה זו החלה באמצע המאה ה- 19 , שנים של התפוררות וחולשה שהמיטו על העם הסיני אסון כבד מידי המערב, אשר ביקש להתפשט ולהשתלט עליה בשם רדיפת הבצע שהניעה אותו . מלחמות האופיום התחוללו באמצע המאה ה- 19 על רקע דרישתן של בריטניה ושאר המעצמות לאפשר מסחר חופשי עם סין, המבוסס בעיקר על מכירת אופיום ממכֵּר לסוחרים סינים תמורת סחורות יוקרתיות ומבוקשות בשוקי המערב . ניסיונותיו של הממש...
אל הספר