סקירת המחקר על כתב היד

[ 17 ] מ בוא האוהדת לעדויות הנוסח הייחודיות בכתב יד זה הלכה וגברה כאשר החלו החוקרים לעסוק בהכנת מהדורות מדעיות של מדרשי ההלכה . חלוץ במלאכה זו היה ר' חיים 46 שאול הורוויץ, שהוציא מהדורה מדעית-ביקורתית של ספרי במדבר בשנת 1917 . הורוויץ ראה במדרש חכמים עד נוסח מעולה, וקבע את נוסח הפנים של מהדורתו על פי נוסחאותיו במקרים רבים, גם כאשר היו אלה נוסחאות יחידאיות שנמצאו רק 47 הורוויץ השתמש בנוסח של מדרש חכמים גם בהכנת המהדורה הביקורתית של בו . המכילתא דרבי ישמעאל, שר' ישראל אברהם רבין הוציא לאור בשנת 1930 , לאחר 48 יחס דומה למדרש חכמים מצוי גם במהדורתו של ר' יעקב פטירתו של הורוויץ . 49 וכן אצל בצלאל הכהן לויטרבך למכילתא דרבי ישמעאל, שיצאה לאור בשנת 1934 , ר' אליעזר אריה פינקלשטיין, שהוציא חמש שנים אחר כך מהדורה מדעית של ספרי 50 דברים בברלין . עד סוף שנות השלושים של המאה העשרים החשיבו רוב החוקרים את מדרש חכמים כעד נוסח מעולה שראוי לסמוך עליו . אך כבר במהלך שנות העשרים ביקר ר' חנוך אלבק את טיב עדותו, כשערך את המהדורה המדעית של בראשית רבה . אלבק מצא שיבושים רבים בחיבור, תיאר אותו כקיצור של המדרש ...  אל הספר