תרבות חומרית כראי לדמוגרפיה עירונית

בין יהדות להלניזם : יהודי ציפורי בעידן של תמורות | 207 פורום ובסיליקה — ובוודאי גם בתי האמידים, שחלקם עוטרו בפסיפסים פיגורטיביים, מבטאים נוכחות פגאנית במקום, אלא שספק אם השערה זו, כפי שנטען בהמשך, נכונה במקרה של ציפורי . בתקופה הביזנטית התבססה בעיר קהילה נוצרית, כפי שבא לידי ביטוי בהקמת שתי כנסיות במרכז העיר התחתית בשלהי המאה החמישית או בראשית המאה השישית לסה"נ, בנוכחותו של בישוף המעורב בבנייה ציבורית, בכמה חפצים מעוטרים בצלבים — משקולות, כלי חרס, נרות ותכשיטים — ובמספר כתובות נוצריות שנתגלו באקראי בתחומי האתר ובסביבתו הקרובה ( איור 166 ) . שלושת המבנים הפולחניים שבלטו בלב היישוב הגלילי — מקדש ושתי כנסיות — מעידים ללא ספק על נוכחות פגאנית בציפורי הרומית ומאוחר יותר גם על נוכחות נוצרית בעיר הביזנטית, אלא שמספר הממצאים הקשורים באופן ודאי בקהילות הללו קטן בהשוואה למה שנוגע בחברה היהודית, ועל כן אנו מתקשים לשרטט במדויק את עקבותיהם במרחב העירוני . מגוון של ממצאים ארכיאולוגיים מעיד על נוכחות יהודית בעיר ופריסתם ברחבי האתר בהחלט מחזקת את המסקנה כי מדובר בעיר שמרבית תושביה יהודים . למעלה מארבע...  אל הספר