10 קרין בן-ארי סמירה הוגים מרכזיים ומובילי גישות של יחסי אובייקט המקובלות ומתחדשות גם היום - הייתה משימה מאתגרת . התחלתי את המסע מתוך עניין אישי וסקרנות מקצועית . הכרתי מקרוב כמה אבות במשפחתי הקרובה והמורחבת, ולא מעט מטופלים בקליניקה שהיו אבות לילדים ; כל אחד מהם וסגנונו האישי, כל אחד מהם ולבטיו לגבי אבהותו, ומכולם למדתי משהו על רזי האבהות . אך ככל שהתעמקתי במשימת גילוי האב, גיליתי שהיא תובענית משחשבתי . התיאוריות ה"אימהיות" של הנפש וראשית ההתפתחות אינן מפנות מקום לאב בקלות . ההתעקשות למצוא אותו הצריכה תשוקה עזה למשימה, שקדנות של תלמיד ישיבה ולעתים גם "חוצפה", בעלות עוצמה מטלטלת ומטרידה . כל אלה היו נחוצות כדי לחתור תחת השקפות התפתחותיות שגדלתי על ברכיהן כפסיכולוגית וכפסיכואנליטיקאית . הפרשנות שאציג מתמקדת במושג האב, אך מציצה אל אחורי הקלעים של תרבות השיח בחברות הפסיכואנליטיות ונוגעת גם בשאלה הכללית יותר : כיצד מתפתחים הנחות ומושגים המנסים לפענח את מסתרי הנפש ולהבין את התפתחות היחיד .
אל הספר