משמירה ו"גדודים" סדירים להגנה עצמית התפתחותו של כוח המגן העצמי של היישוב התעכבה בזמן לעומת התפתחות מוסדותיו וארגוניו העצמיים האחרים . התעכבות זאת נבעה ממגבלות שהיו נעוצות באופי קיומו של היישוב במסגרת המאנדאט הבריטי . הזרוע הבטחונית צמחה במקביל לצמיחת היישוב וכתוצאה מגידול האיום הבטחוני עליו והשינויים שחלו בצביונו של איום זה ובמידת הסכנה שנשקפה ליישוב ממנו . רק בהדרגה עכר היישוב מהכרה בצורך בהגנה פיסית על הרכוש והחיים בכל נקודת יישוב בנפרד להכרה בצורך בכוח מגן ובמכשיר כוח צבאי במאבק על הביטחון הכללי ועל הקיום המדיני והלאומי שלו . למן אמצע שנות השלושים הפך העניין הבטחוני והצבאי לנושא מרכזי בחיי היישוב , לבסיס רחב של הסכמה פנימית , ומכאן גם לגורם להרחבת סמכותה של ההנהגה הפוליטית . זאת ועוד : ה"הגנה , " כוח המגן העצמי של היישוב ומכשיר הכוח של היישוב המאורגן והתנועה הציונית , הפכה למעשה להיות כוח מגשים ראשון במעלה בתחומים בעלי חשיבות עליונה 1 ההתיישבות והעלייה . ההכרה בדבר הצורך בכוח מגן עצמי כחל ק מן החברה האוטונומית ובצד מוסדות השלטון העצמי התגבשה אחרי כיבוש הארץ על ידי הבריטים ופיזור הגד...
אל הספר