פרק 4 : הוכחה חברתית | 201 אפשר להבין את מה שניתן אולי לכנות, פעולת ההיעתרות המדהימה ביותר של זמננו — ההתאבדות ההמונית בג'ונסטאון שבגוּיָאנה . כמה ממאפייני המפתח של האירוע הזה ראויים לסקירה . "מקדש העם" היה ארגון דמוי כת שמקום מושבו בסן פרנסיסקו, והוא משך אליו מגויסים מקרב עניי העיר . בשנת 1977 העביר הכומר ג'ים ג'ונס — שהיה מנהיגה הרוחני, החברתי והפוליטי הבלתי מעורער של הקבוצה — חלק ניכר מחבריה יחד איתו להתיישבות בג'ונגל של גויאנה שבדרום אמריקה . "מקדש העם" התקיים בגויאנה באנונימיות יחסית, עד הרצח שאירע ב- 18 בנובמבר 1978 . חבר הקונגרס ליאו ר' ראיין ( Ryan ) מקליפורניה ( שיצא לגויאנה במטרה לחקור את הכת ) , נרצח בג'ונסטאון עם שלושה חברים במשלחת החקירה שלו ועריק מהכת . הם נרצחו בעת שניסו לעזוב את ג'ונסטאון במטוס . ג'ונס, שהיה משוכנע שייעצר ויואשם במעשי הרצח — דבר שיוביל גם לסופו של "מקדש העם" — ביקש להכתיב בעצמו את סופו של "המקדש" . הוא קיבץ סביבו את הקהילה כולה והורה על מותם של כל אנשי הכת בפעולה מאוחדת של הרס עצמי . הראשונה שהגיבה היתה אישה צעירה שמזגה בשלווה שתי מנות של משקה רעל בטעם ...
אל הספר