מבוא | יג העות'מאני העניק בידיה את הסמכות לעסוק בשיפוט בכל הנוגע לחיים הפנים - יהודיים של הקהילה, ואף של שאר הקהילות ברחבי האימפריה . כאשר התעוררו סכסוכים וחילוקי דעות בין הקהילות בתורכיה נטו ראשיה לפנות לחכמי קושטא : חכמי שאלוניקי היו הולכים לקושטא לסידור ענייניהם וכן ראשי הקהילות פנו אל חכמי קושטא להשקיט את המחלוקות בקהילת קאטאלן בשאלוניקי והיתה להם דעה מחייבת . . . נראה שבכל עת שנתגלו חילוקי דעות בקהילות תורכיה היו פונים 71 למרכז זה . 72 למוסדות הקהילה היו גםבתי הדין והמנהיגות הרוחנית פעלו בה בעצמאות יחסית . סמכויות רחבות מטעם השלטונות בתחומי המיסוי וחיי היום יום . היהודים נהנו מרמת חיים גבוהה יחסית, חלקם אף בלטו בעשרם . ממקורות שונים עולה כי יהודי קושטא עסקו במקצועות רבים ומגוונים, שלחלקם נדרשה מיומנות 73 הם עסקו במסחרמקצועית, מעט מהם היו מאוגדים בעשרות גילדות מקצועיות . 74 קמעונאי וסיטונאי, הלוואה בריבית, ייצור טקסטיל, התכת מתכות, ועוד . הקהילה בקושטא הייתה מחולקת ל"קהלים" על פי מקומות המוצא לפני הגירוש : מגורשי ספרד ופורטוגל, שהיו התושבים הותיקים מזה, ואיטלקים, סיציליאנים, הונגרי...
אל הספר