32 י ר ו ש ל י ם ש ל ק ד ו ש ה ו ש י ג ע ו ן לעיר חשובה ובעלת מעמד בין-לאומי, שאוכלוסייתה הולכת וגדלה ועיני העולם נשואות אליה . עד תחילת המאה העשרים הוכפל מספר תושביה פי שישה ( כ- 55,000 בשנת 1900 ) . נתאר עתה את התהליכים המורכבים שהובילו למפנה במעמדה של העיר בשלהי המאה התשע-עשרה, וליצירת התשתית התיירותית שהביאה לפריחת הצליינות והתיירות . רקע היסטורי מסע נפוליאון למזרח ימי האימפריה העות'מאנית בראשית המאה התשע-עשרה התאפיינו בתהליכי ניוון ושקיעה . האימפריה זכתה לכינוי "האיש החולה על הבוספורוס", ומעצמות אירופה החלו לוטשות אליה את עיניהן . מאז ימי נפילת ממלכת הצלבנים ועד לאותה עת כמעט ולא ניכרה מעורבות פעילה של מדינות אירופה בארץ הקודש . פלישת נפוליאון למצרים ב- 1798 היוותה אירוע מכונן שבעקבותיו החל עידן חדש במזרח התיכון . שנה אחר-כך, ב- 1799 , הגיע נפוליאון לארץ ישראל ממצרים . הוא התקדם לאורך חופה של ארץ ישראל מדרום לצפון תוך כדי כיבוש ערי החוף, אך נכשל במצור על עכו . בתום ארבעה חודשים, משלא הצליח לכבוש את עכו ועקב מאורעות במולדתו, עזב את ארץ ישראל ושב לצרפת . העובדה שנפוליאון לא התעניין ...
אל הספר