68 מ שטרים רודניים קמו בזמנים ובמקומות שונים באירופה במאה העשרים, אבל לכל כתבי הזיכרונות של קרבנותיהם משותף רגע עדין אחד . אם הזיכרון הוא מאיטליה הפשיסטית בשנות העשרים, מגרמניה הנאצית בשנות השלושים, מהטרור הגדול בברית המועצות בשנים 38 - ,1937 או מהטיהורים בגוש הקומוניסטי במזרח אירופה בשנות הארבעים והחמישים, אנשים שחיו בחרדת דיכוי זכרו איך השכנים שלהם התייחסו אליהם . חיוך, לחיצת יד, מילת ברכה — מחוות בנאליות בנסיבות נורמליות — קיבלו חשיבות עצומה . כשחברים, עמיתים ומכרים הסבו מבט או חצו את הכביש כדי להימנע מקשר, הפחד גבר . אי-אפשר לדעת בביטחון מי ירגיש מאוים בארצות הברית היום או מחר, אבל כשמקבלים את כולם, אפשר להיות בטוחים שאנשים מסוימים ירגישו טוב יותר . בזמנים הכי מסוכנים, מי שנמלט ושורד בדרך כלל מכיר אנשים שהוא יכול לבטוח בהם . טיפוח הקשר עם חברים ותיקים זו פוליטיקה של מוצא אחרון, ורכישת חברים חדשים היא הצעד הראשון לקראת שינוי .
אל הספר