36 | ילדי הלך לאן ? רבים לשמור בתנאים קשים על זהותה הקבוצתית, ואף לשמר כתבים, מסורות ואורחות חיים עתיקי-יומין שבגלויות אחרות נשכחו או נעלמו . בין היתר, היא פיתחה דרך מיוחדת לשמור על ילדים יתומים בתוכה : לחַתֵן אותם בגיל צעיר מאוד, כדי שלא יוציאו אותם מרשות הקהילה ויעבירו אותם על דתם, כפי שקבע החוק המוסלמי . את העובדה הזאת של ערבוּת קהילות תימן לילדים היתומים שלהן ראוי לזכור כרקע לפרשה, לנוכח הריבוי של עדויות ומקורות שבהם דווקא יוצאי תימן הואשמו, לאחר עלייתם לארץ, בכך שאינם מסוגלים או אינם יודעים לשמור על ילדיהם, או אף שילדיהם אינם מספיק חשובים בעיניהם . יהודי תימן שקדו לקיים לאורך הדורות זיקה הדוקה ביותר לארץ ישראל, ולא רק בהדגשת הציפייה לגאולה : רבים מבני הקהילה עלו בפועל לארץ כשרק התאפשר להם הדבר . העליות מתימן טבעו את חותמן בתולדות ההתיישבות היהודית החדשה בארץ ישראל . גל העולים הראשון מתימן, שזכה לכינוי "עליית אעלה בתמר" ( תרמ"ב, 1882 ) , קדם בכמה חודשים לעליית הביל"ויים, שהתקבעה בספרות המחקר כראשיתה של "העלייה הראשונה" . העלייה מתימן היא יוצאת-דופן ביחס לכל קהילה יהודית אחרת גם מבח...
אל הספר