בין לאומיות לציונות

26 חלוץ היומון העברי קנטור הזדהה עם דעותיו של סמולנסקין, אימץ את המושג "לאומיות" כל עוד שסמולנסקין דיבר על עם ולא על ארץ, ודבק בקביעתו : "השפה תחזיק במעוזי הלאומים 43 " . קנטור המשיך את הרעיון ופעל להעלאת קרנה של השפה העברית : "אנחנו בני הדור הזה, אשר ראה עוד את כבוד התורה במלואו, אנחנו מערש ילדותנו קנינו לנו אהבת שפת קודש, אנחנו שוב לא נעזוב את השפה היקרה והחביבה לנו [ . . . ] " 44 . לאומיות עבור קנטור היא נאמנות למורשת שאליה נולד ולאמונה שיש קיום ללשון העברית : [ . . . ] אין לנו זכות להקריב את הלאומיות שלנו מאחר שהיא איננה רכושנו הפרטי, אלא מורשת של מאות בשנים ושל דורות רבים ; אין אנו יכולים להתנכר בקלות ראש לדברים, אשר אבותינו סבלו בעבורם סבל כה רב — הלאומיות שלנו שייכת באותה מידה גם לנו וגם לצאצאינו, מהם אין לנו זכות לשלול את מורשת אבות זו . בוויתור על הלאומיות שלנו אנו נחתום על גזר דיננו של השפלה וקיום בלתי מושרש . ובאשר לאויבינו — לא נרכך אותם בכך, כפי שלא נרכך אותם במאום, כל עוד נשמרים בתוכנו אי-אילו סימנים של קיום אינדיווידואלי נפרד, ולו אף בתחום ענינים דתיים בלבד 45 . לאחר "הס...  אל הספר