16 אחת השאלות שיכולה לעורר הגדרה כזו עולה אצל הפילוסוף והסופר הצרפתי ז'אן פול סארטר ( 1905 - 1980 ) בספרו הבחילה והיא, עד כמה יכול הביוגרף-ההיסטוריון לעמוד בקנה מידה היסטורי-מדעי . שכן, גם כשהוא מתבסס על עובדות, הרי פרשנותו, היא שתקבע בסופו של דבר את כוונותיו ומניעיו של נושאו ביחס לעניין זה או אחר . במילון קודון למונחים ספרותיים ולתיאוריות ספרותיות הז'אנרים הביוגרפי והאוטוביוגרפי מוגדרים בנפרד . הז'אנר הביוגרפי הוא ענף מענפי ההיסטוריה ועבור הביוגרף כל עדות רלבנטית : כתיבתו של נשוּא הביוגרפיה כוללת יומנים ומכתבים, קבלות הכביסה שלו, זיכרונותיהם של אנשים מתקופתו שנשארו בכתבים ושל אנשים שעדיין חיים, ספרים אחרים המזכירים את נשוּא הכתיבה וכן צילומים וציורים . האוטוביוגרפיה , לעומת זאת, היא ז'אנר אובייקטיבי פחות מן הביוגרפיה, זאת משום שלא ניתן לסמוך על זיכרונותיו של אדם הכותב על עצמו . מעטים האנשים שיכולים להיזכר בפרטים של ממש מילדותם המוקדמת ; לכן הכותבים מסתמכים על האופן בו אנשים אחרים זוכרים ילדות זו, מה שהופך את הזיכרון כולו ללא אמין . יתרה מזאת, אנשים נוטים בדרך כלל לזכור מה שהם מעונייני...
אל הספר