מקורותיה של התנגדות זו היו הסוללות שאוישו על ידי מתנדבות צעירות שאך זה סיימו את בית הספר התיכון . הן כמעט לא ירו בתותחים לפני כן, בגלל מחסור בתחמושת, ואף אחת מהן לא התאמנה בירי שטוח ‑ מסלול נגד מטרות קרקע . הן עברו מהירי לעבר המפציצים החגים מעל העיר כאשר הבחינו בפנצרים, שצוותיהם 15 התותחניות הצעירות סובבו "כנראה חשבו שהם נמצאים על הטיילת ביום חג" . בקדחתנות את הידיות, הנמיכו את הקנים לזווית שטוחה - תותחי הנ"מ 37 מ"מ הסובייטיים היו העתקים ( גסים למדי ) של תותחי בּוֹפוֹרס השוודיים - וטיווחו את כלי הרכב המובילים . צוותי הפנצרים הגרמניים התאוששו במהירות מההפתעה, התפרסו ונעו לתקיפת חלק מהסוללות . בתוך זמן קצר הגיעו שטוקות כדי לטפל בשאר . סרן סַרקִיסיָאן, מפקד גדוד מרגמות כבדות סובייטי, צפה בכאב בקרב הלא שקול, כפי שסיפר לאחר 16 כל אימת שהשתתקו תותחי הנ"מ, קרא סרקיסיאןמעשה לסופר וסילי גרוסמן . בקול : "אוי, הן גמורות עכשיו ! הן חוסלו ! " אבל בכל פעם, אחרי שהות קלה, התחדשה אש התותחים . "זה", הכריז גרוסמן, "היה הדף הראשון של סיפור ההגנה על סטלינגרד" . חוד החנית הגרמני עבר בדהרה את הקילומטרים האח...
אל הספר