"הסיבה המרכזית לצמיחתם של שמות משפחה הייתה השינוי שחל במבנה החברתי בעקבות התמוטטות המערכת הפיאודלית . המעבר לכלכלה תעשייתית שהתרחש לצד התפתחות הערים ושינויים נוספים שנלוו לכך, הם שעוררו את הצורך לפתח שיטה טובה ומהימנה לזיהוי אנשים והבחנה ביניהם . " מיכל רום | 39 מיכל רום | 41 שמות משפחה הם המצאה חדשה יחסית בעולם המערבי . לאדם וחווה לא היה שם משפחה, לאסתר המלכה לא היה, וגם לא ליונה הנביא . גם היידי בת ההרים, סינדרלה ושלגייה לא נשאו שמות משפחה, ולא רק בגלל שאלו ייצוגים ספרותיים של נשים . כך זה היה במשך אלפי שנים : בני אדם ובנות חווה הסתפקו בשמות פרטיים שלכל היותר הוצמדו להם שמות תואר מזהים . בשלב מסוים לא הייתה ברירה, והשינוי שהתחולל באורחות החיים העלה את הצורך למצוא דרך לסמן ולזהות אנשים בצורה טובה יותר . ביבשת אירופה זה קרה בסביבות האלף הראשון לספירה, ונדרשו עוד כמה מאות שנים עד שהמנהג לשאת שם משפחה לצד השם הפרטי נפוץ ונטמע בהרחבה, אי שם 2 בסביבות המאה השבע-עשרה . בכל מקום התפתח המנהג לשאת שם משפחה בזמנים שונים וממניעים מגוונים, אבל התבנית הייתה זהה אצל כולם : בני ובנות המעמד הגבוה היו...
אל הספר