צעדים ראשונים לשיקום עבודת האלוהים (עז' ג)

] 117 ] צעדים ראשונים לשיקום עבודת האלוהים ( עז' ג ) למקדש לו ולא לששבצר, הם ביטוי להשקפה ההיסטורית והכרונולוגית של מחבר עו"נ, לפיה תקופת שיבת-ציון היתה בת שני דורות, ומנהיגה של התקופה הראשונה כולה היה זרובבל . בנקודת הזמן המרוחקת שבה עמד מחברו של עו"נ כבר דהתה דמותו של ששבצר וטושטשה, ולעומתה צמחה דמותו של זרובבל, שאליו הופנו כל נבואות חגי וגם נבואות זכריה ( חגי א, א ; ב, ב, כא ; זכ' ד, ו-י ) . המסקנה המתבקשת היא שפרק ג הוא יצירה ספרותית המתארת את הצעדים הראשונים לחידוש החיים הדתיים ביהודה בימים הראשונים של שיבת-ציון, ממרחק של זמן . הסיפור מבטא בראש וראשונה את עמדותיו ומגמותיו של מחבר עו"נ, וקשה לקבל את עדותו על המציאות ההיסטורית ועל האירועים בראשיתה של תקופת שיבת-ציון ללא ערעור . כדי להגיע למסקנה מאוזנת על תקופת שיבת-ציון בראשיתה יש לבחון את עדותו של מחבר עו"נ לאור מקורות אחרים הנוגעים לתקופה זו ; מצד אחד, יש לברר את כלל ההיבטים של המציאות ההיסטורית, ומצד שני את הקווים המנחים את תיאורו של מחבר עו"נ . ש' יפת, מקדש שבי ציון, עמ' 361 – 369 = בשוב ה' את שיבת ציון א, עמ' 45 – 55 בפרק שלושה...  אל הספר