השם ' עבר ' והשמות הנגזרים — ' עבריה ' , ' ארץ העברים ' , ' מדינה עברית ' ו 'מדינת העברים ' — עלו כהצעות מכיוונים שונים . כבר ראובני נתן את דעתו על השם ' עבר ' ולחלופין על הצירוף ' מדינת העברים ' , אך שלל אותם : ולמה לא נקרא למדינתנו מדינת העברים או בקיצור , עבר ? הן עבר עתיק מישראל : אברהם העברי . גם יוסף הוא " נער עברי " ויונה הנביא אומר : " עברי אנכי " . ושפתנו עברית היא . כל זה אינו טעם שניטוש את שמנו ישראל . עבר או עברים מעולם לא היה שם עמנו . בני ישראל ענף ממשפחת העמים העברים ולשון ישראל ניב מניבי אותה השפה שכל בני עבר דברו בה . עתה היא הניב העברי היחיד שנותר . היא לשון עברית בזכות ובצדק . אבל העם , ששמר אותה , אין שמו עברים . אברהם היה עברי — עם ישראל טרם היה בימיו . יוסף היה עברי — בני יעקב טרם היו לעם ישראל . יונה קרא לעצמו " עברי " בדברו אל נכרים , כי כך קראו הם לכל דוברי עברית , בלי להבדיל בין עם לעם . אולם בני שם ועבר הבדילו יפה , ביניהם לבין עצמם , בין ישראל לאדום , למואב , לעמון , למדין , לבני קדם , לצידונים , לכל הלאומים שעברית היתה שפתם . כל שם מהשמות האלה ציין עם בפני ...
אל הספר