1. שמותיה העתיקים של ארץ ישראל

כנען במקרא רווח הכינוי ' ארץ כנען ' וגם ' ארץ הכנעני ' — בעיקר בספרי התורה ובספר יהושע , שעניינם בתקופת האבות ובתקופת ההתנחלות . השם ' כנען ' לציון הטריטוריה של ארץ ישראל מתועד לראשונה במכתבי אל - עמארנה מן המאה הארבע עשרה לפנה " ס . בתקופה זו הייתה הארץ תחת חסות מצרית ורבים מן המכתבים שנמצאו בתל אל - עמארנה הם מכתביהם של שליטי כנען אל השלטון המצרי . במחקר הוצע כי השם ' כנען ' מקורו במילה שמשמעותה ' ארגמן ' , והכנענים כונו כך משום שסחרו בארגמן . ארץ ישראל הצירוף ' ארץ ישראל ' מופיע במקרא לראשונה בשמואל א : " וחרש לא ימצא בכל ארץ ישראל כי אמרו פלשתים פן יע ֲשו העברים חרב או ח ֲנית " ( יג , יט ) . הצירוף מופיע עוד כמה פעמים במקרא , אך מכוון לרוב לממלכה הצפונית . בספר יהושע מכונה הארץ פעם אחת " ארץ בני ישראל " ( יא , כב ) . בדברי שאול לדוד מופיע הצירוף ' ממלכת ישראל ' : " ועתה הנה ידעתי כי מלך תמלוך וקמה בידך ממלכת ישראל " ( שמואל א כד , כ ) . עם פיצול הממלכה יוחד השם ' ישראל ' לממלכה הצפונית , ואילו הממלכה הדרומית כונתה ' יהודה ' . כאמור , גם הצירוף ' ארץ ישראל ' המופיע במלכים , ביחזקאל ...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי