גדוד העבודה החל את דרכו כקבוצת עבודה מקומית שעבדה בסלילת כביש טבריה - צמח . כביש זה היה הפרויקט הראשון שבו העסיק הממשל הבריטי פועלים יהודים בעבודות ציבוריות לבניית תשתיות בארץ . החוזה לסלילת הכביש נחתם בשלהי 1920 עם נציגי אחדות העבודה , בערבות ועד הצירים שמימן את קניית כלי העבודה וסייע בהקמת מחנה העבודה . המדריכים ומנהלי העבודה בכביש גויסו מקרב אנשי העלייה השנייה שהיו חברים באחדות העבודה . תנאי העבודה לא היו קלים , והיה קושי לגייס לעבודות האלה מספר מספק של עובדים , על אף האבטלה ששררה ביישוב . בתחילה עבדו בכביש פועלים יהודים מטבריה ופועלים ערבים , אך הם נטשו את העבודה בשל התנאים הגרועים , ואת מקומם . 5 תיאור של הקושי בגיוס פועלים לעבודה בכביש טבריה - צמח , מוסר העבודה הירוד של רבים מהם והתבלטותם של הפועלים מקרים ( ממקימי גדוד העבודה ) ראו באחדות העבודה : הפרוטוקולים , עמ ' . 107 - 105 כמו כן ראו הערתו של יקותיאל בהרב כי בשל השכר הנמוך אין העבודה הזאת מתאימה לבעלי משפחה , שם , עמ ' . 107 . 6 בהקשר זה מעניינת הערתו של ברל כצנלסון כי בתחילה נענתה ההסתדרות לפנייתו של ' קלוב ערבים פלשתינאים ...
אל הספר