הסיפור ' אחרית שמחה תוגה ' , שראה אור ב - , 1868 נפתח בתיאור המלחמה הארוכה שהתנהלה בין הרב לייבעלע לרב וועלפעלע על הזכות לגבות פדיונות מתושבי העיר זרקישק , מלחמה המסתיימת בהסכם : בנו של הרב לייבעלע , הירשקה , התארס עם בתו של הרב וועלפעלע . כנדוניה ויתר הרב וועלפעלע לרב לייבעלע על השליטה בזרקישק , בתושביה ובממונם . הרב לייבעלע וחסידיו נכנסים לעיר ברוב הוד והדר ופותחים בזלילה ובסביאה ממושכות , שבמהלכן מתרחשים מעשי אלימות ופשע , תאונות ומקרי מוות . התנהגותם חסרת האחריות של החסידים מעוררת לפעולה את משכילי המחוז : יוכבד מוכסת היין ואלברט הרופא הצעיר חוברים לפקידי השלטון הרוסי כדי לגרש את הצדיק וחסידיו . לאחר מאבק ממושך ועיקש נחשפים עוונותיהם של החסידים והם נאלצים לגלות מהעיר . אלברט הרופא ושרה האלמנה הצעירה והמשכילה יורשים את בית הצדיק , ונישואיהם מוצגים כהיפוך וכתיקון לנישואים בין צאצאי שני הצדיקים החסידיים . במאמרו ' פינסק של מעלה ופינסק של מטה ' מראה ישראל ברטל כיצד מבסס יל " ג את הסיפור על זיכרונות מזמן שהותו בעיר פינסק , על כתבות בעיתונות הרוסית והיהודית ועל מכתבי רעיו מפינסק ומסביבתה ...
אל הספר