מבוא

גיום פוסטל היה מושא לפליאה עוד בחייו , כאשר הערצה וזלזול משמשים בערבוביה : שמועות בעלות אופי אגדי על תוחלת חייו הארוכה ומראה פניו המרשים הצטרפו לידיעות על השכלתו וידענותו המופלגת , ויצרו סביבו הילה של דמות רוחנית ויוצאת דופן מבחינת מעלתה הלמדנית והדתית . בצד זאת , משלב מוקדם יחסית בחייו קנה לו פוסטל תדמית של אדם מעורער ששפיותו מוטלת בספק . שני כיוונים אלה מצאו ביטוי בכינוי הרווח , שנקטו גם חוקרי פוסטל המודרניים : ' פוסטל המלומד והמשוגע ' ( . ( le docte et fol Postel כפי שנראה , אין לתמוה על מוניטין זה של פוסטל , שהיה בין המלומדים הגדולים ביותר באירופה של הרנסנס , דמות שהגיעה מחד להישגים מפליאים בתחומי ידע שונים ומאידך עיצבה חזון משיחי רדיקלי ומרתק . עם זאת , דווקא מאחר שתדמיתו על שני פניה הייתה דומיננטית מאוד לא רק בתיאוריהם של בני זמנו אלא גם בתיאורי החוקרים בדורות שלאחר מכן , הרי שהאתגר המרכזי העומד בפנינו הוא בניית תמונה היסטורית אמינה ככל האפשר תוך כדי שימוש ביקורתי במקורות היסטוריים בני זמנו של פוסטל , כמו גם במחקר הישן והחדש שעסק בו . פרט לכך שהביוגרפיה של פוסטל אכן עשירה ומרתקת ...  אל הספר