רוב אנשי היישוב הישן , צאצאיהם של היהודים שחיו בארץ גם בשנות הגלות ושל העולים שבאו אליה בדורות הקודמים , הצטרפו עם הזמן ליישוב היהודי המאורגן שיצרה הציונות . קהילה אחת , היהדות האורתודוקסית , התנגדה בתוקף לציונות ולמגמותיה המדיניות , מה עוד שמדובר בתנועה חילונית מובהקת . ההתנגשות הזו פיצלה את היהדות הדתית : תנועת " המזרחי " מצאה דרך לשמר את צביונה הדתי וגם להשתלב בציונות , בעוד ש " החרדים " התנגדו לציונות בתוקף . הקרע נפער הן בתוככי ארץ ישראל והן בתפוצות , וב 1912 - קמה בפולין , כמשקל נגד לציונות , " אגודת ישראל " החרדית . בארץ היה המאבק חריף במיוחד . החרדים דרשו משלטונות המנדט להכיר בהם כעדה עצמאית , עם מנגנונים משלה בנושאים כגון חינוך ושחיטה כשרה . יחד עם התנגדותם לכך שההנהגה הציונית תייצג את כלל הציבור היהודי , סירבו החרדים להכיר ברבנות הראשית כבת - סמכא בענייני דת , ולא הכירו ברב אברהם יצחק הכהן קוק , הרב האשכנזי הראשי הראשון , כנציגם . דמותו יוצאת הדופן של יעקב ישראל דה האן , סופר , משורר ומשפטן יהודי הולנדי , בלטה בתוך המאבקים הללו . דה האן , אינטלקטואל בעל נפש סוערת ונטייה לסתיר...
אל הספר