הרשימה ' לפני היות הילדות ' פותחת את סיפורי ' אלה אזכרה ' שהוזכרו לעיל , והיא מתארת שלוש אפיזודות קצרות שאירעו בתקופת ילדותו של המספר והותירו בו חותם עמוק . גילו של הפעוט , כפי שמעיד המספר בהקדמה , הוא " משנות חיי הראשונות , עד שלוש " . הרשימה נחלקת לשלושה חלקים – חלק א : האחות שנולדה ; חלק ב : התקנת התרנגולת ; חלק ג : נר נשמה . הילד נוכח בשלושת חלקי הרשימה , והוא ער למתרחש סביבו : הוא מתבונן וקולט חלקי תמונות וסיטואציות מנופים אנושיים , ורשמיו נטמעים בעולמו הפנימי ומשתקעים בזיכרונו לעד . חלק א : האחות שנולדה – מערכת המבוססת על ניגודיות לידת אחותו הצעירה של המספר נחתמה בזיכרונו כאירוע מכונן , ואין להתפלא על כך שכן היא אירעה במרחב הביתי שלו , במקום שמגונן עליו ומוכר לו . פרטי הופעתה של האחות במרחב זה 9 היהודים במקומות אלו נהנו מחופש דתי , אזרחי וגם מדיני . רבים מן היהודים המתוארים בסיפוריו של ברש זכו לחינוך ברוח החסידות , וכמה מהם היו חסידים שנהנו גם מלימוד מקצועות ההשכלה החילוניים ; ראו : שלום קרמר , ריאליזם ושבירתו : על מספרים עברים מגנסין עד אפלפד , תל אביב : אגודת הסופרים בישראל ליד...
אל הספר