הסיפור ' אהבה זרה ' מתאר את סיפורו של פרץ סגל , בחור יהודי השב משירות בצבא הקיר "ה ( הקיסר ירום הודו ) , וכן את פרשת היחסים הרומנטית המתפתחת בינו ובין פראניה , בת השכן הגויה . לפי עמדותיהן של הדמויות הפועלות בעלילה , מערכת היחסים בין השניים טעונת מתחים בין תרבותיים , חברתיים והיסטוריים . יצירה זו זכתה להתייחסות הביקורת ונחקרה לא מעט . שמואל ורסס מציין כי ' אהבה זרה' הוא סיפור רומנטי שמתקיים במרחב חברתי ייחודי רב תרבותי הכולל בעיקר רותינים , פולנים ויהודים ; אביו של הגיבור , ר ' זלמן לייב , משתבח בלשונו הפולנית ומגלם את השתלבותם המוצלחת של היהודים כמיעוט הנתון במרחב זר ומורכב זה . שלום קרמר עומד על הקלות שבה ניתן לעורר קונפליקט בין יהודים לשכניהם הגויים ; לדעתו , סיפור האהבה בין פרץ היהודי לפראניה הגויה בא לרכך את אווירת המתח בין התרבויות השונות , היהודית והנוצרית , וסיומו הרע מרמז על קונפליקט עתידי בין התרבויות , כשהנצרות עתידה " לכלות את בית ישראל " . נפתלי טוקר עומד על המבנה המשפחתי בסיפור , שחלקו מבוסס על הרקע הביוגרפי של ברש , והוא מצביע על מבנה זה כיסוד לארגון סיפורים אצל ברש : אב...
אל הספר