קריאת החיים: הנושאים שיידונו בספר ומסקנותיו

ארבעת חלקי הספר עוסקים בנושאים ביצירת ברש על פי כמה יצירות שטרם נחקרו לעומקן או שנזכרו ככאלה שיש לעיין בהן בהרחבה . רוב הסיפורים שנבחרו לדיון אינם מסוג הסיפור הקצר , והם מורכבים מכמה פרקים המתפר שׂ ים על פני תקופת החיים של הגיבור או הגיבורה ומתגבשים לכדי פרק זמן מהותי ומכונן בחייו או בחייה . כל חלק עוסק בנושא שיש לו זיקות גם לחלקים האחרים , בין לנושאים שונים ביצירה ספציפית , ובין לבחינת נושא או תמה על פי כמה יצירות של ברש . החלק הראשון עוסק בנושא המגדר ביצירתו ובא לידי ביטוי בשלושה נושאים . הפרק הראשון , ' עיון בנובלה " תמונות מבית מבשל השיכר "' , בוחן את דרכי עיצוב הדמויות , ובעיקר מתמקד בעוצמתה של הגיבורה , חנה אברדאם , העושה חיל כאשת עסקים וכאשת משפחה . נראה כי בעיצוב דמותה ברש עושה מעשה מגדרי , ו ' מתוך שלא לשמה בא לשמה ' כאשר הוא מציג את סיפור חייה של גיבורה , מעשה שאינו נפרץ בכתיבת בני דורו , שכן רוב הגיבורים ביצירותיהם הם גברים . יצירה זו נזכרת על ידי חוקרים כאחת הבולטות ביצירת ברש , ואף על פי כן היא לא נחקרה דיה . הפרק השני בחלק זה , ' עיצוב קולה של דמות האישה הנשואה על פי הסיפ...  אל הספר