״חיי אליקום״ – אם אין אני לי מי לי

״חיי אליקום״ מורכב מאפיזודות המצטרפות יחדיו לכדי תמונה , אמנם לא מלאה , על ילדותו ונעוריו של הגיבור . ראשיתו של הרומן בילדותו של אליקום , שהיה בן למהגרים 58 בצלאל , סופר עם עצמו : . 76 59 זכאי , חיי אליקום : . 146 60 פרידמן , התם המתנבל : . 98 61 ירדני , שערים לגן : . 102 62 על פי הגדרת הצבר של אלמוג , הצבר : . 13 63 אורן , זהויות בסיפורת : . 150 המנודה חברתית והחשוף להתעללויות חבריו עד שבריון גדל גוף ורפה שכל פרש עליו את חסותו , וסופו כאשר הגיבור הוא בן עשרים בערך והוא יושב בבית האסורים וכותב את זיכרונותיו . הרומן , המציג את עצמו כאוטוביוגרפיה וידויית , נפתח בתחבולה ידועה של הקדמה פיקטיבית מטעמו של המחבר אליקום . כבר בהתחלה הוא מודיע שהוא יושב בבית האסורים וטוען שהוא כותב את הקורות אותו בשלוש השנים האחרונות בלחצם של קרוביו וידידיו , אף על פי שאינו רואה עצמו כ״סופר״ . בדומה למקובל בז׳אנר הווידוי הוא מבהיר כי הוא מקווה שהקורא יפיק מהם מוסר השכל . הוא אף מצביע על קשר בין קורותיו לבין החיים בארץ : [ ... ] נאמר לי כי עלי לכתוב דברי הקדמה שכן מקובל בעולם כי אדם המסיים ספר כותב הקדמה לספרו ....  אל הספר