חוקרים אחדים טענו שהאבל בתקופת המקרא נמשך שבעה ימים . אולם למעשה , העדויות מן המקרא ( וכך גם מן הספרות החיצונית ) בנוגע למשכו של האבל אינן אחידות . מחשיפת מחשבתו הכמוסה של עשו " יקרבו ימי אבל אבי ואהרגה את יעקב אחי " ( בר ' כז , מא ) עולה שהאבל על יצחק היה בן למעלה מיום , אך אין לדעת כמה ימים נמשך . המצרים ביכו את יעקב שבעים יום ( בר ' נ , ג ) . ציון התקופה הממושכת הזאת נועד כנראה להצביע על רום מעמדו של יוסף , שבשלו חלקה מצרים כבוד לאביו יעקב . לפי ההיסטוריון דיודורוס סיקולוס ( המאה הראשונה לפסה " נ ) האבל על מות מלך במצרים נמשך שבעים ושניים ימים ( ספר ראשון , סעיף 72 [ עמ ' . [( 249 יעקב זכה אפוא לכבוד דומה לזה המוענק למלכים . תקופת אבל ארוכה מוזכרת גם בספר היובלים ( כג , ז [ עמ ' רסז ]) , המספר כי האבל על אברהם נמשך ארבעים יום . במקרא עצמו יש כמה אזכורים של אבל הנמשך שלושים יום : כך אבלם של בני ישראל על אהרן ( במ' כ , כט ) ועל משה ( דב ' לד , ח ) , וזו גם תקופת האבל שהוקצבה לשבוית המלחמה , " אשת י ְ פ ַ ת ת ֹ א ַ ר " , על אביה ועל א ִ מה ( דב ' כא , יג ) . במקרה האחרון נראה שלתקופת ה...
אל הספר