שמות וכינויים : אבן שואבת , אבן מושכת ברזל , מנגיטיש , מגנט המגנט היה ידוע כבר לקדמונים . מקור המילה בעיר מגנזיה שבטורקיה , שם התפרסם לראשונה מחצב טבעי בשם " אבן שואבת " , שתכונתו היא משיכת מתכות . רוב המגנטים הנפוצים היום אינם טבעיים , שכן אפשר להפוך חומר למגנטי על ידי העברת תכונת המגנטיות אליו , לדוגמה על ידי שפשוף של ברזל או פלדה במגנט . היוונים הקדומים וגם חכמי התלמוד ידעו שגוש אבן שואבת מסוגל למשוך אליו פיסות ברזל . המגנט מכונה במקורות היהודיים " אבן שואבת " והם מדווחים על השימוש הפלאי בו לנשיאת חפצים מתכתיים כבדים . המגנט ותכונותיו תוארו בכתבים עבריים בימי הביניים המוקדמים והמאוחרים . באותה תקופה נחשב המגנט כחומר רפואי גם במסגרת טיפולים פנימיים . רבי נתן בן יואל פלקירה ( ספרד , מאה 13 ) מוסר כי מגנט מועיל לטיהור הגוף ולשלשול הקיבה : " הוא האבן המושכת ברזל , וכשהיא נשרפת יהיה שדאנה , וכחה ככחה . היא מנקה , ואם ישתה ממנה כמי קראטין [ = שלשולים ] תשלשל חלט עבה . וישתה ממנה מי ששתה סיג הברזל ויעצור בטנו וימשוך אותו " . פלקירה סבור כי המגנט עשוי למשוך סיגי ברזל מהקיבה , אולם ברור שאין...
אל הספר