ספרו של אלן פיטון זעקי , ארץ אהובה מתאר את מסעו של סטיבן קומאלו , כומר שחור עני , מכפר קטן בחבל נאטאל אל העיר הגדולה יוהנסבורג . הוא יוצא לשם כדי להשיב הביתה את אחותו גרטרוד שהפכה לזונה , אבל גם כדי למצוא את בנו אבשלום , שעקר העירה ועקבותיו נעלמו . קומאלו נעזר בכומר מקומי כדי להתאחד עם אחותו ולהתוודע לבנה ; הוא פוגש את אחיו ג'ון , סוחר רהיטים נכלולי וכריזמטי ; ושיטוטיו במבוך הפתלתל של העיר הענקית חושפים לפניו את הפערים החברתיים והכלכליים העצומים המפרידים בין שחורים ללבנים . את בנו אין קומאלו מצליח למצוא , אבל נודע לו שאבשלום נכלא במוסד לעבריינים צעירים , שהתגורר אחר כך עם אישה צעירה , ושהאישה הרה . כשהוא מאתר בסופו של דבר את בנו , קומאלו מגלה לחרדתו כי אבשלום נעצר באשמת רצח של גבר לבן , ולא סתם גבר לבן - אלא ארתור ג'רוויס , אחד הפעילים המסורים ביותר למען זכויות השחורים : אבשלום ירה בו בשוגג , מרוב בהלה , כשהצטרף לשניים מחבריו ( אחד מהם בן דודו ) כשפרצו לבית משפחת ג'רוויס . שותפיו לפשע מכחישים את מעורבותם במעשה ויוצאים לחופשי , אך אבשלום נענה לצו המוסר הנוצרי , מתוודה על חטאו ונידון למו...
אל הספר