עוד בקונגרס הציוני השישי בבאזל ב , 1903 יזם הרצל את הופעתו של פראנץ אופנהיימר שהעלה בהרצאתו את ההצעה לראות בהתיישבות החקלאית השיתופית את האמצעי הנכון לגאולת הקרקע , להתיישבות - להשגת יעדי הציונות . הקרן הקיימת לישראל שהוקמה קודם לכן יצרה את האפשרות להעמיד למתיישבים בדרך את קרקע הלאום כבסיס להתיישבותם . זכותם ההיסטורית של חלוצי ההתיישבות החקלאית העברית בארץ ישראל היא שהיו הראשונים ( ואולי היחידים ) בין עמי העולם , אשר הוכיחו את האפשרות לפתרון בעיית הבעלות על הקרקע בקבלם את זכות השימוש בה כשהיא נשארת בבעלות הלאום . מייסדי הקבוצות הראשונות הבינו כי המפעל הקיבוצי לא יוכל להתגשם ללא קרקע לאומית וללא הון לאומי . בוויכוח בתנועה הציונית בין אלה שטענו שהיוזמה הפרטית תענה על הכל , לבין מתנגדיהם , ניצחה התפיסה שקבעה כי על ההון הלאומי ציבורי לקחת על עצמו את האחריות לבניין הארץ ולהתערבות בחיים המשקיים . ב , 1935 כשתנועת העבודה נהפכה לזרם המוביל בתנועה הציונית , גברה הזהות בין הגורמים המיישבים לבין המתיישבים . תנועת העבודה הייתה המגייסת העיקרית של עולים חלוצים מחו " ל וסיפקה את המועמדים להתיישבות ...
אל הספר