בחקר תולדות רוסיה מקובל להתייחס לשנות השישים של המאה התשע עשרה כאל נקודת מפנה בתרבות הרוסית . נהוג לראות את ראשיתה של תקופה זו כבר בעלייתו של אלכסנדר השני לשלטון בשנת 5851 עם תחילת הרפורמות הגדולות , על רקע מלחמת קרים הכושלת . לרפורמות הגדולות נודעה השפעה עצומה בתולדות רוסיה . ביטול הצמיתות ב , 1861 הקמתה של מערכת מועצות מקומיות נבחרות ( zemstvo ) ורפורמות בצבא ובמערכת המשפט שמו קץ למעמדה המיוחד של האצולה והאיצו את תהליכי הדמוקרטיזציה בחברה הרוסית . תקופת אלכסנדר השני מסמלת את תחילת המעבר של רוסיה מציוויליזציה פיאודלית למחצה לדפוסי התפתחות מודרנית . הקדמה הטכנולוגית , תהליכי העיור והמודרניזציה בכלל הדגישו את חשיבותה של ההשכלה המקצועית והעלו את קרנה של שכבת בעלי המקצוע - מהנדסים , רופאים , עורכי דין ומורים . עד מהרה החלה השכבה הזאת לתבוע לעצמה השפעה על חיי המדינה . מערכת המועצות המקומיות והמערכת המשפטית החדשה סיפקו לה במה ציבורית . להתפתחויות האלה הייתה השפעה עצומה על אינטליגנציית הספרות הרוסית . כדי להבין את השינויים המבניים שהתרחשו בתרבות הרוסית באמצע המאה התשע עשרה עלינו לדון אפוא ב...
אל הספר