משפחת החתוליים FELIDAE או rwnup ol > ! * i המשפחה המפותחת ביותר בין משפחות הטורפים . משקלם של בעלי החיים הגדולים ביותר במשפחה זו מגיע עד 275 ק"ג , ואילו משקלם של הקטנים ביותר אינו עולה על 1 . 5 ק " ג . הגוף גמיש מאוד ומוארך . הראש קצר ומעוגל . ברוב המינים הזנב ארוך . ברגל הקדמית חמש אצבעות , ובאחורית - ארבע . הבוהן ברגל הקדמית קצרה משאר האצבעות , ואינה מגיעה לקרקע . הטפרים חדים ומאונקלים , וכרגיל הם מכווצים לתוך כיסי עור מיוחדים בכף הרגל , וכך נשמרת חדותם . הם נשלפים מביסים אלה בשעת ציד או טיפוס , כאשר מתיישרות האצבעות שהיו מקופלות במצב מנוחה . רק אצל הברדלס מנגנון זה אינו מפותח , מין זה הוא היחיד ( אולי לבד מן n ( Lynx הצד את טרפו ברדיפה . רוב החתוליים אינם מסוגלים לריצה ממושכת . חתולים קטנים , כמו יונקים קטנים בכלל , הנם בעלי מוח גדול יחסית בהשוואה לחתולים גדולים , וראשם מעוגל יותר . לעומת זאת , בחתולים הגדולים מפותח חלקה הקדמי של הגולגולת , הלסתות חזקות ומאפשרות הריגת טרף גדול , והגולגולת כולה מוארכת יותר .
אל הספר