משפחת הירבועיים DIPODIDAE Z * s . j jjJ \ אלירבוע"ה משפחת מכרסמים , שגופם מותאם לתנועה בהליכה ולניתור על הרגליים האחוריות . משקלם של בני המשפחה נע בין 160-40 גרם . מבנה השלד של הירבועיים מצמצם את משקלם , בהשוואה ליונקים אחרים בני גודל דומה , ומקל את תנועתם : עצמותיהם קלות וחלולות , והעצמות המוארכות של כף הרנל מחוברות לעצם אחת . חוליות הצוואר מחוברות ברובן זו לזו , ועובדה זו מגבילה את חופש תנועתו של הראש . הרגליים האחוריות ארוכות פי שלושה עד שישה מן הקדמיות , והן ארוכות , יחסית , בהרבה אף מרגלי הקנגורו . מספר האצבעות ברגל האחורית קטן , לרוב , ממספרן בקדמית : בדרך כלל יש בה שלוש אצבעות , ולעתים קרובות גם ארבע או חמש , אולם האצבע הראשונה והאצבע החמישית - אם הן ישנן - הנן שרידיות וקצרות מן האצבע השנייה , השלישית והרביעית והן חסרות תפקיד , מכיוון שאינן מגיעות לקרקע . ( לבני מין אחד , החי באזור תעלת סואץ שבמצרים - Alactaga tetradactyla - ארבע אצבעות ( . ה"ידיים " ( כלומר , הרגליים הקדמיות ) קצרות , ובכל אחת מהן חמש אצבעות קצרות . הן משמשות לחפירה , לסינון מזון מן החול , לאחיזה , וכן לטיפוס ו...
אל הספר