משפחת הארנביים LEPORIDAE OLJjl אינב"את משפחה של יונקים , הניכרת באוזניים וברגליים מוארכות עד ארוכות ; הרגליים האחוריות ארוכות מן הקדמיות . הזנב קצר ושעיר . בחלק מן המינים הנקבות גדולות מן הזכרים . לנקבה 5-3 זוגות פטמות . תפוצה בעולם : התפוצה המקורית - ברוב אזורי העולם , פרט לאוסטרליה , לחלקה הדרומי של דרום אמריקה ולאיים שונים . כיום ניתן לומר כי הארנבונים וארנבות השדה הופצו על ידי האדם כמעט בעולם כולו . תפוצה בארץ : סוג אחד , ארנבת . הארנבאים ניזונים בצמחים , בעיקר בעשבים . המעי העיוור שלהם מפותח ביותר , הוא ארוך ורחב ובו מתרחש פירוק התאית שבמזון , בסיוע חידקים וחד תאיים המפרקים את התאית שבמזון ומכינים אותה לעיכול סופי על ידי הארנבת . הגללים היוצאים מן המעי העיוור ארוכים , רכים ועטופים במעטפת ריר-בניגוד לגללים הכדוריים שלא עברו דרכו . את גלליהן הרכים חוזרות הארנבות וקולטות בפיהן , מיד עם היפלטם מפי הטבעת , הן לועסות ובולעות אותם , ובדרך זו מתאפשר ניצול טוב יותר של המזון : מזון שלא עוכל מתעכל עיכול חוזר , ולגוף הארנבת נוספים ויטמינים שונים , המיוצרים על ידי החידקים .
אל הספר