משפחת החדפיים SORICIDAE משפחה של אוכלי חרקים קטנים , המונה כ20- סוגים ובהם כ200- מינים . החדפים דומים לכאורה לעכברים בגופם הגלילי והמאורך , אולם הם נבדלים מהם בראשם המוארך והצר , שבו קבוע חדק בר תנועה , ובקצהו הנחיריים ( ומכאן נגזר שמם העברי : חד + אף = חדף . ( בגולגולת אין קשתות עול או שלפוחיות שמע . הזנב קצר , יחסית , האשכים פנימיים . הקטן בחדפים ( וביונקים בכלל ) הוא החדף הזעיר , שמשקלו 2 גרמים בלבד , ואילו הגדול בהם משקלו 60 גרם . עיניהם קטנות וראייתם חלשה ביותר . אוזניהם מעוגלות וקטנות מאלו של המכרסמים . בכל אחת מרגליהם חמש אצבעות , ואילו ברגלם הקדמית של העכברים ארבע אצבעות בלבד . הם הולכים על כל כף הרגל . השיניים החותכות מפותחות מאוד , והתחתונות שבהן נוטות קדימה . הפרווה צפופה וקטיפנית ; צבעה לרוב אפור או חום . שערם אינו נוטה לאחור ( כמו שערם של רוב היונקים ) כתוצאה מהסתגלותם לחיים תת קרקעיים . הדבר מאפשר להם לנוע קדימה ואחורה בתוך מחילותיהם , בלי לפרוע את סידור השער . בלוטות מפיצות ריח מצויות במקומות שונים בגופם ובעיקר בצדי הגוף . הריח משמש לתקשורת תוך-מינית ודוחה טורפים , שרובם...
אל הספר