הגאוגרפיה של השונות הלשונית

השפות מפוזרות פיזור לא אחיד בעולם : כעשרה אחוזים משטח העולם מכילים מחצית מלשונותיו . למשל , בקצה הנמוך של השונות הלשונית , בשלוש המדינות הגדולות בעולם — ברוסיה , בקנדה ובסין , כל אחת עם שטח של מיליוני קמ "ר — יש רק כמאה ( רוסיה ) , שמונים ( קנדה ) ו 300 ( סין ) שפות ילידים . אבל בקצה הגבוה של השונות הלשונית , בניו גינאה ובונואטו , עם שטח של כ 800 , 000 קמ " ר ( ניו גינאה ) ו 12 , 000 קמ " ר ( ונואטו ) , יש כאלף ( ניו גינאה ) ו 110 ( ונואטו ) שפות ילידים . פירוש הדבר ששפה אחת מדוברת בשטח של 170 , 000 קמ "ר ברוסיה , של 126 , 000 קמ " ר בקנדה ו 31 , 000 קמ " ר בסין , אבל בשטח של 700 קמ " ר בלבד בניו גינאה ושל מאה קמ " ר בונואטו . מדוע יש הבדלים גאוגרפיים גדולים כל כך בשונות הלשונית ? הבלשנים מצביעים על גורמים אקולוגיים , סוציו כלכליים והיסטוריים שתורמים כנראה לשונות הזאת . לשונות הלשונית — כלומר מספר שפות הילידים בשטח של אלף מיילים רבועים — יש מתאם עם כמה וכמה גורמים שיש בכוחם להסביר אותה , אבל לגורמים האלה עצמם יש מתאם זה עם זה . לכן יש צורך להשתמש בשיטות סטטיסטיות , כגון ניתוח רגרס...  אל הספר